Одной из самых приятных особенностей приставки PlayStation 3 является её способность запускать диски от предыдущих поколений, что делает консоль настоящим мультимедийным комбайном для ностальгирующих геймеров. Все модели PS3 без исключения поддерживают эмуляцию игр от первой PlayStation, позволяя вставить оригинальный диск в привод и сразу начать игру без необходимости дополнительных настроек. Однако качество этой эмуляции далеко от идеала: некоторые проекты страдают от заметного снижения частоты кадров, артефактов в графике или проблем со звуком, особенно если речь идёт о требовательных играх поздних лет выпуска. Sony неоднократно выпускала обновления прошивки, которые улучшали совместимость, но полного списка стабильно работающих игр так и не было опубликовано, поэтому перед покупкой редких дисков стоит проверить их работоспособность на тематических форумах.
С эмуляцией PlayStation 2 ситуация гораздо сложнее и зависит от ревизии вашей консоли: только самые первые версии PS3 Fat с аппаратным чипом Emotion Engine обладали полной обратной совместимостью и запускали диски от PS2 без каких-либо ограничений. Все последующие модели, включая Slim и Super Slim, лишены этой возможности на аппаратном уровне, и поддержка PS2 осуществляется исключительно через программную эмуляцию, доступную только для цифровых версий игр в магазине PlayStation Store. К сожалению, на сегодняшний день этот каталог крайне ограничен и включает лишь несколько десятков хитов, таких как «God of War» или «Shadow of the Colossus», тогда как большинство культовых проектов так и остались недоступны для владельцев поздних ревизий.
Владельцы кастомной прошивки получают значительно больше возможностей, поскольку позволяют установить специальный эмулятор, способный запускать образы дисков PS2 с внешнего накопителя с достаточно хорошей производительностью. Однако даже в этом случае результаты варьируются от игры к игре: некоторые проекты работают безупречно на высоком разрешении, а другие страдают от графических глитчей или полного зависания при переходе на новый уровень. Если вы хотите играть в классические игры именно на оригинальном железе, лучше всего приобрести отдельную консоль PS2, которая стоит недорого и обеспечивает стопроцентную совместимость, либо внимательно изучить вопрос о покупке ранней версии PS3 с полной аппаратной обратной совместимостью.