Игровая приставка пятого поколения, разработанная компанией Microsoft, ставит разработчиков игр в трудное положение: чтобы использовать возможности X-box 360 хотя бы наполовину, нужно создать нечто такое, чего свет до сих пор не видывал. Производительность этой консоли не много ни мало 1 терафлоп (1 триллион операций в секунду!), что до недавнего времени считалось очень неплохим показателем для серьезных расчетных серверов, используемых в научно-исследовательских центрах. Правда, и это оказывается, не предел: компания Sony объявила, что мощность разрабатываемой приставки Playstation 3, планируемой к выпуску в 2006 г., будет доведена до 2 терафлопов. Хотя представить, на что будет использована эта фантастическая производительность трудно, нет сомнений в том, что показатель будет увеличиваться и дальше. Как бы то ни было, на сегодняшний день именно Х-box 360 является безусловным лидером индустрии, доведенным до серийного производства. Приставка, впервые анонсированная на канале MTV 12 мая 2005 г., начнет продаваться в США и Европе с ноября 2005 г.
Судя по последней разработке компании, дизайн линейки Х-box претерпел значительные изменения. До сих пор эти платформы выдерживались в несколько угрюмой стилистике внешне консоль представляла собой черный металлический ящик, похожий скорее на носимый несгораемый сейф, нежели на игровое устройство. Новый Х-box 360 заключен в симпатический серебристый корпус плавных линий, снабженный круглой кнопкой включения и встроенными индикаторами. Передние панели сменные, так что у счастливых владельцев X-box будет возможность время от времени подновлять дизайн устройства. Кстати, конструкцией предусмотрены не только горизонтальной, но и вертикальный варианты установки не очень функциональный, но приятный опцион.
Подробнее остановимся на внешней конфигурации приставки. Под лотком для дисков, расположенным в левой части лицевой панели (взгляд при классической, горизонтальной установке) расположены: инфракрасный порт для пультов управления, два гнезда для карт памяти, а также кнопка сброса беспроводного соединения. Далее идет главная кнопка управления питания, которую окружают светодиодные индикаторы, отражающие режим работы приставки и наличие принятых сообщений. В правой части лицевой панели за небольшой дверцей находятся 2 USB-порта (еще один USB порт расположен с задней стороны устройства).
В комплект поставки Х-box входит два беспроводных джойстика всего платформа поддерживает до 4 беспроводных геймпадов одновременно. Впрочем, при желании к USB-порту можно подключить и традиционный, беспроводной джойстик. Вообще USB-порты предназначены для подсоединения к приставке самых разнообразных устройств от специальных аксессуаров, только планируемых к разработке и выпуску, до цифровых фотоаппаратов и видеокамер. Благодаря встроенному сетевому интерфейсу Х-box 360 может подключаться к Интернету. При помощи сетевого сервиса Х-box Live, разработка которого идет полным ходом, владельцы приставки в будущем смогут скачивать демо-версии игр, сохранять игровые профили, смотреть фильмы, слушать музыку и, наконец, просто общаться с себе подобными геймерами. Разумеется, предусмотрена также Wi-Fi связь, однако соответствующий адаптер придется покупать отдельно.
Хотя другие фирмы-производители (прежде всего Sony и Nintendo) грозятся в скором времени выпустить на рынок более мощные продукты, на настоящий момент ничего подобного Х-box 360 не существует. Устройство снабжено трехъядерным процессором IBM PowerPC с более чем серьезными техническими характеристиками: тактовая частота каждого ядра 3,2 ГГц, возможность одновременной обработки 6 потоков данных, кэш второго уровня 1 MB. Графический процессор от компании ATI с тактовой частотой 500 МГц и снабженный буфером емкостью 10 Mb, 512 Мб оперативной памяти, съемный жесткий диск, способный вместить до 20 ГБ информации, двенадцатискоростной DVD-ROM с поддержкой множества форматов (в том числе DVD+R/RW и CD-MP3), два слота для карт памяти все это делает Х-Box 360 поистине универсальным и до сих пор непревзойденным игровым устройством.
Итак, пока X-Box 360 от Microsoft значительно опережает своих ближайших конкурентов. Можно с уверенностью утверждать, что приставка, способная конкурировать с этим чудом техники, появится не ранее, чем через полгода а за это время Х-Box 360 успеют сумеет существенно упрочить свои позиции на динамичном игровом рынке.
X-Box 360 технические характеристики:
Процессор:IBM PowerPC 3,2 ГГц 3 ядра, кэш 2 уровня 1 Мб
Шина процессора: 1,6 Гб/сек
Оперативная память: 512 Мбайт GDDR3, 700 МГц
Шина памяти: 22,4 Гб/сек
Видео-процессор: ATI 500 МГц 10 Мб DRAM, поддержка разрешения 480i, 480p, 720p, 1080i
12X DVD-ROM Поддержка VD-Video, DVD-ROM, DVD-R/RW, DVD+R/RW, CD-DA, CD-ROM, CD-R, CD-RW, WMA CD, MP3 CD, JPEG Photo CD
Карты памятиот 64 Мбайт, два слота
Жесткий диск: 20 Гб (возможность модернизации)
Связь: 3 USB 2.0 порта, Ethernet, до 4 беспроводных джойстиков, Wi-Fi (адаптер в базовую комплектацию не включен)
Общая производительность: 1 TFLOP