Региональная блокировка на Xbox 360 — это одна из самых запутанных и непонятных для новичков тем, поскольку разные игры, консоли и даже аккаунты могут иметь ограничения, связанные с географическим регионом их покупки. Microsoft разделила весь мир на несколько кодовых зон, известных как NTSC (Северная Америка, Япония), PAL (Европа, Австралия) и NTSC-J (специфично для Японии), и каждый диск с игрой имеет маркировку, указывающую, в консолях какого региона он будет работать. Консоль Xbox 360 также имеет свой региональный код, который зашит в её прошивке на этапе производства, и загрузка диска из другой зоны приведёт к появлению ошибки о несовместимости, хотя при этом сама консоль будет видеть диск и пытаться его запустить. Исключением являются только некоторые игры с пометкой «Region Free», которые производители специально выпускали без региональных ограничений, но таких проектов на Xbox 360 катастрофически мало по сравнению с PlayStation 3, где блокировка практически отсутствовала.
Самое неприятное в этой системе заключается в том, что определить региональную принадлежность консоли визуально невозможно, и единственный способ — проверить серийный номер или указанную на корпусе маркировку, которая находится на наклейке сзади устройства. При покупке б/у приставки с рук крайне важно уточнять, из какого региона она была привезена, поскольку многие консоли на вторичном рынке имеют американское или японское происхождение и не будут читать пиратские или лицензионные диски, предназначенные для европейского рынка. В некоторых случаях проблема решается покупкой оригинальных игр через цифровой магазин Xbox Live, где региональные ограничения привязаны к аккаунту и способу оплаты, а не к самому устройству, но это накладывает дополнительные сложности с пополнением счёта иностранной валютой.
Для тех, кто хочет обойти региональную блокировку, существует несколько способов: самый сложный и рискованный — это изменение региона консоли через сервисную прошивку, но это чревато баном аккаунта и потерей доступа к онлайн-функциям. Более безопасный, хотя и не всегда доступный метод — использование внешних устройств, которые эмулируют привод и подменяют региональные коды на лету, однако такие девайсы сейчас редко встречаются и стоят недешево. Проще всего перед покупкой любого диска проверять его региональную совместимость на специализированных сайтах, где собрана база данных с информацией для каждой конкретной игры, или же вовсе отказаться от физических носителей в пользу цифровых версий. В любом случае, всегда помните: региональная блокировка на Xbox 360 — это реальное ограничение, с которым придётся считаться при формировании своей игровой библиотеки.